Comment faire un comptage varroa

Je suis sûr que vous vous êtes déjà demandé comment savoir si votre ruche était infectée par le varroa.

Et c’est normal, car l’acarien est redoutable, mais invisible. 

Jusqu’à récemment, on avait peu de données scientifiques sur ce parasite.

Et pourtant depuis les années 80 et son apparition en Europe, on a appris à le connaitre et à le mesurer.

Alors imaginez un peu que vous puissiez avoir un indicateur de mesure.

Un outil qui agirait comme un thermomètre d’infestation pour votre colonie.

Une technique robuste, qui vous permettrait de savoir en quelques minutes, si la population de varroa est menaçante.

Enfin, imaginez que vous puissiez savoir, les seuils critiques qui mettent votre colonie en danger…

La technique pour le comptage varroa existe…

Et elle est réalisable avec un simple gobelet plastique!

Cette technique permet de déterminer un indicateur d’infestation fiable : le VP/100ab ou nombre de varroas phorétiques pour 100 abeilles.

Cela revient à mesurer le pourcentage d’abeilles qui portent un varroa phorétique sur elles dans une colonie.

Il a été développé par l’ADA FRANCE (Association pour le  Développement de l’Apiculture en France), qui a mené la plus vaste étude sur la varroa jamais menée en France 

Pour développer cet outil, l’association a recueilli 40’014 données sur plus de 10 ans. 

Pour rappel

Près de 80% du varroa se trouve dans le couvain en phase de reproduction. 

Les 20% restant se trouvent hors du couvain sous la forme de varroas phorétiques. 

A ce moment là, le varroa a percé le cuticule de l’abeille et se nourrit de ses tissus graisseux, ce qui peut créer un foyer infectieux.

Une varroa phorétique 

Comment faire un comptage varroa?

Je ne vous ai pas tout dit…

Le gobelet ne suffit pas. Il vous faudra aussi … du sucre glace! 

Une vraie technique « low tech » pour tous les amoureux de techniques robustes, naturelles et efficaces.

Comment ça marche? 

Les abeilles sont roulées dans le sucre glace, puis les varroas phorétiques se décrochent naturellement de l’abeilles.

Elle se déroule en 5 étape… 

#1 : prélever un gobelet d’abeilles sur le couvain 

Les abeilles sont prélevées sur un cadre de couvain. Un gobelet contient 300 abeilles environ.

Voilà l’outil principal pour le comptage varroa… Simple et efficace!

#2 : verser les abeilles dans un récipient grillagé avec du sucre glace 

Les abeilles sont versées dans un récipient à couvercle grillagé avec 2 cuillères de sucre glace.

Récipient grillagé pour le comptage varroa avec le sucre glace au dessus qui doit se mélanger ensuite avec les abeilles

#3 : secouer lentement pendant 1 minute 

Les varroas phorétiques se décrochent un par un en étant roulés dans le sucre glace.

#4 : laisser reposer 1 minute 

Les varroas phorétiques continuent à se décrocher.

#5 : secouer 1 minutes et compter les varroas phorétiques 

En étant secoué à l’envers, le récipient grillagé relâche les varroas phorétiques qui tombent et sont comptés au dessus d’une surface blanche.

Combien de varroas y a-t-il sur cette image? (réponse: 7)

Comment analyser les résultats du comptage?

Ce n’est pas terminé…

Vous avez enfin le nombre de varroas phorétiques pour 300 abeilles.

Mais rappelez vous, l’indicateur que l’on recherche est le taux de varroas phorétiques pour 100 abeilles!

Vous devez donc diviser par 3 le nombre de varroas phorétiques que vous avez compté pour trouver l’indicateur VP/100ab.

Par exemple 

Pour reprendre l’exemple de la photo au-dessus, la quantité de varroa dans la colonie serait de 7/3, soit  2,3VP/100ab.

Quels sont les seuils à ne pas dépasser?

Certains seuils sont critiques pour les colonies. 

Au delà, votre colonies est en danger.

1 VP/100ab en début de saison (avril)

3 VP/100ab avant la miellée d’été (juin) 

2 VP/100ab en fin de saison après traitement (septembre)

Exemple 

Pour reprendre l’exemple, une ruche qui compte 2,3VP/100ab serait en danger si le comptage a été fait en début de saison ou en fin de saison, mais pas forcément si le comptage est fait en été.

Ce sont évidemment des seuils maximums.

Mais plus vous êtes bas, mieux ça sera pour votre colonie.

Que se passe-t-il si vous dépassez les seuils de comptage

Si vous dépassez ces seuils, votre colonie est menacée.

Votre ruche est trop infestée et la dynamique du varroa risque de devenir incontrôlable.

La dynamique du varroa est exponentielle.

Pour faire une analogie c’est comme une épidémie de covid 19, il faut garder un taux d’infestation bas, pour avoir une croissance basse du parasite. 

Conclusion

Certes le comptage varroa n’est pas obligatoire…

Mais est-ce que vous préférez voir vos ruches mourir sans comprendre pourquoi?

Faire un comptage varroa, c’est faire un photographie de la santé de votre ruche. 

C’est faire une prise de température. 

C’est avoir un oeil sur elles pour pouvoir la meilleure décision en temps voulu.

Alors, tenez vous-y, ça ne vous prendra que quelques minutes, et ça peut sauver votre ruche.

Soyez attentifs et comptez!